アスタキサンチンは肌老化を食い止める
アスタキサンチンの効果のなかでも、アンチエイジングと並んで注目を集めているのが美肌効果です。
最近の美肌・美白のサプリや化粧品にもアスタキサンチンはだいぶ取り入れられてきていますが、やはり美肌とアンチエイジングは切り離せないものなのでしょう。
アスタキサンチンが美肌に効果がある理由は、紫外線による活性酸素の発生を抑える抗酸化作用と、もうひとつはプロビタミンA活性です。
肌のしわやたるみは、年齢とともに現象するコラーゲンの変性によるものです。
コラーゲンは20代から徐々に減り始め、40代になれば新しく作られることはほとんどありません。
しかもコラーゲンそのものを肌表面から取り入れるのは難しく、かといって経口摂取の場合は胃で分解されてしまいます。
胃で分解されたコラーゲンが、再びコラーゲンになる保証はありません。
そこで補うべきは、コラーゲンの生成を促進するビタミンAです。
純粋なビタミンAはレチノールと呼ばれ、その美白成分としての作用は近年注目を集めています。
レチノールをはじめとしたレチノイドは、ハイドロキノンとともに欧米ではかなり昔から肌のしわやしみを無くす成分として使われていました。
ただ、経口摂取の場合、ビタミンA特有の過剰症があります。
とくに妊婦の場合は、催奇形性という非常に重篤な副作用があり、胎児への悪影響から絶対に控えるべき成分です。
ここで登場するのがプロビタミンA活性を持つカロテノイドです。
アスタキサンチンのプロビタミンA活性
プロビタミンA活性の「プロ」とは、プロローグなどと同じように「前の」という意味です。
つまりビタミンAの前駆体として働くという作用を指します。
かつてカロテノイドのなかでも、プロビタミンA活性を持つのはベータカロチンだけで、アスタキサンチンを始めとしたキサントフィル類はプロビタミンA活性を持たないとされてきました。
しかし1980年代にその常識が打ち破られ、プロビタミンA活性が認められたのです。
このプロビタミンA活性は、体内にビタミンAが不足しているときはビタミンA(レチノール)として働き、十分に存在しているときはカロテノイドとして働くという優れた性質を持っています。
そのため、ビタミンAのもつ過剰症や副作用は一切起こりません。
したがって、アスタキサンチンを摂取することで、抗酸化作用とともにビタミンAの作用も期待できるのです。
それによって以下のような効果が得られます。
- 眼病予防
- 目の疲れを回復
- 感染症やがんの予防
- 肌の乾燥やしわ、たるみを防ぐ
- 歯や骨の成長を促し、生殖機能を正常に保つ
肌への抗酸化作用やしわ、しみへの改善効果は、塗った場合も高い効果を示すため、サプリメントだけでなく化粧品としてもアスタキサンチン配合のものが増えています。
とくに富士フイルムの製品は、アスタキサンチンの持つ美しい赤い色をそのまま活用し大ヒットとなりました。
富士フイルムのアスタリフトが高い評価と人気を得ているのは、アスタキサンチンの効果の裏付けがあってのことだったのです。
京都薬科大学や富士化学工業など、様々な大学や企業などの研究によって、アスタキサンチンは飲んでも塗っても肌にいいことが分かってきました。
しみやしわなど、肌老化の防止にアスタキサンチンを積極的に利用しましょう。
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